Neil Young – Before and After
Erscheinungsjahr 2023 | Blu-ray Disc / Streaming | Folk-Rock
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Neil Young veröffentlicht seit einiger Zeit eine Menge Alben. Seien es neue Alben oder Musik, die er vor Jahrzehnten eingespielt, aber aus diesem oder jenem Grund nicht veröffentlicht hatte. Manchmal erscheinen aber auch Releases, die ein Sonderfall sind. Die aktuelle Veröffentlichung von Neil Young mit dem Titel BEFORE AND AFTER ist so ein Sonderfall. Es handelt sich dabei nämlich um eine Neueinspielung einiger Songs aus dem Backkatalog des Musikers und ist das insgesamt 45. Studioalbum von Young. BEFORE AND AFTER kam am 08. Dezember 2023 heraus.
Das Besondere an dieser Neueinspielung ist, dass sie Neil Young weitestgehend alleine eingespielt hat und die Arrangements dementsprechend sehr reduziert sind. Zum ersten Mal überhaupt wurde mit BEFORE AND AFTER ein Album Youngs auf Blu-ray mit einem Dolby Atmos Mix veröffentlicht. Ausgerechnet BEFORE AND AFTER könnte man fast sagen.
Auf den Streaming-Portalen gibt es mittlerweile zahlreiche Alben des Kanadiers in Dolby Atmos. Dass ausgerechnet eine akustische Soloperformance nun auf Blu-ray erscheint, bei der man streiten könnte, inwiefern hier eine Abmischung in Dolby Atmos Sinn ergibt, könnte man als Ironie des Schicksals bewerten. Fast scheint es so, als wollte man mit dieser Veröffentlichung erzwingen, dass sich eine Blu-ray mit Dolby Atmos nicht gut verkauft. Denn welcher Surroundfan interessiert sich für ein Album, bei dem keine Vielzahl an Instrumenten im Raum verteilt werden können, weil es nur aus Gesang und einem Instrument besteht? Nun, ich kaufte das Album trotzdem, weil es mich interessiert hat, mit welchem Ansatz man diese reduzierten Aufnahmen in Dolby Atmos abgemischt hat.
Tracklist:
1 I’m the Ocean – 6:44
2 Homefires – 2:04
3 Burned – 2:06
4 On the Way Home – 3:14
5 If You Got Love – 3:32
6 A Dream That Can Last – 4:32
7 Birds – 2:47
8 My Heart – 3:01
9 When I Hold You in My Arms – 5:23
10 Mother Earth – 3:43
11 Mr. Soul – 3:42
12 Comes a Time – 3:20
13 Don’t Forget Love – 3:41
Gesamtdauer: 47:58
Das Album klingt so, als wäre es eine durchgängige Liveaufnahme von Neil Young. Die Songs gehen ineinander über, sodass sich eine Art Medleycharakter ergibt, wobei an den Stücken selber nichts gekürzt wurde. Neil Young wechselt immer wieder mal zwischen Akustikgitarre und Klavier und Orgel, sodass die 48 Minuten durchaus abwechslungsreich vorbeigehen.
Bei der Auswahl der Songs hat sich Neil Young hauptsächlich in der Frühzeit seiner Karriere bedient und in den 90er-Jahren. Es gibt drei Stücke seiner ersten Band Buffalo Springfield, also aus der Zeit vor Youngs Solokarriere. Weitere drei Stücke haben ihren Ursprung in den 70ern. Der Großteil kommt aus den 90ern, als Neil Young als Godfather of Grunge ein Revival erlebte. Hier bediente er sich der Alben RAGGED GLORY, SLEEPS WITH ANGELS und MIRROR BALL.
Wertung: 81 %
Besetzung:
Neil Young – vocals, guitar, harmonica, piano, pump organ
Bob Rice – vibraphone, piano
Der Dolby Atmos Mix von BEFORE AND AFTER ist durchaus eine positive Überraschung! Auf den Streamingportalen gibt es zuhauf reich arrangierte Alben, die weitaus frontlastiger und langweiliger klingen als dieses Solo-Akustik-Album von Neil Young. Youngs Gesang kommt aus den Frontlautsprechern. Den Gesangshall kann man über sich und hinten wahrnehmen, was eine schöne Räumlichkeit ergibt. Es hat den Anschein, als würde er im Wohnzimmer ein kleines Privatkonzert geben.
Das Instrument, welches Neil Young im jeweiligen Song bedient, ist weiter in den Raum gesetzt worden. Bei der Akustikgitarre fällt dies noch recht dezent aus. Sobald Neil Young auf die Tasteninstrumente wechselt, wird die Performance aber weitaus immersiver. Ab da kann man das Instrument auch stark von oben und hinten wahrnehmen. Gerade bei der Orgel ist das so, als würde ihr Klangkörper über dem Kopf schweben. Auch das Klavier ist weit im Raum platziert und wird durch die Höhenlautsprecher unterstützt, sodass man hier oft das Gefühl einer dichten hohen Klavierwand hat, die sich im Zimmer rechts und links vom Hörer auftürmt.
BEFORE AND AFTER ist nicht komplett zu einer Solo-Performance geworden. Im Stück My Heart gibt es ein Vibraphon zu hören, welches von Bob Rice gespielt wird und das im Atmos Mix schön oben und hinten zu hören ist. Auch gibt es hier und da dezente Overdubs, z.B im darauffolgenden Stück When I Hold You In My Arms ein Gitarrensolo, welches ebenfalls oben zu hören ist.
Hört man das Album nicht in einer Atmos-Umgebung an, sondern im Downmix in 5.1, merkt man auch hier, dass sich bei den Stücken, in denen Neil Young zu Tasteninstrumenten greift, eine größere Räumlichkeit ergibt. Auch hier kann der Großteil des Mixes überzeugen, wenngleich er in Atmos durch den Einsatz der Höhenlautsprecher doch um einiges spektakulärer erscheint.
Insgesamt hat BEFORE AND AFTER trotz spärlicher Instrumentierung in Dolby Atmos seinen Reiz. Es zeigt, dass auch Alben, bei denen es nicht so viele Möglichkeiten gibt, den gesamten Raum mit Klängen zu füllen, durchaus immersiv abgemischt werden können.
Wertung: 89 %
Vorhandene Tonformate:
Dolby Atmos
PCM 96/24 (Binaural Stereo)
PCM 96/24 (Stereo)
Auf der Blu-ray liegt das Album auch in Binaural und in Stereoabmischung vor. Binaural ist voreingestellt und erklingt, wenn man im Menü lediglich auf Enter drückt, weil man wohl davon ausgegangen ist, dass die meisten Käufer kein Surround-Equipment besitzen. Man muss entsprechend über die Audiotaste auf Atmos umschalten. Alternativ erledigt man es vorher über das Menü, was allerdings etwas umständlich ist, da man zwischen den Menüeinträgen navigieren muss.
RECHTS > ENTER > RUNTER > ENTER > RAUF > RAUF > ENTER > ENTER
RECHTS > ENTER
RUNTER > ENTER > 2x RAUF > 2x ENTER
Abwertung: – 2,5%
Die binaurale Abmischung dürfte dem entsprechen, was man über Apple und Co. über Kopfhörer-Atmos zu hören bekommt. Fraglich, wie oft das Album über diese Tonoption gehört werden wird. Echter Bonus ist das nicht.
Anspieltipp:
A Dream That Can Last, When I Hold You In My Arms
Für eine Solodarbietung in Dolby Atmos überraschend immersiv ausgefallen. Mr. Young, wie wärs nun mit weiteren Alben auf Blu-ray in Dolby Atmos?
Pros / Cons:
+ Dolby Atmos Mix kann durchaus überzeugen
+ High Resolution (+1 %)
– Muss auf Atmos umgeschaltet werden (- 2,5 %)
GESAMTWERTUNG: 84%
Erläuterungen zur Bewertung
Blu-ray: Die Blu-ray ist im Vergleich zu anderen Blu-rays etwas teuer. Kostenpunkt um die 30-35 Euro.
Streaming: Das Album ist auch bei Apple und vermutlich auch bei Amazon und Tidal in Dolby Atmos (oder 360 RA) zu hören.
Stand: 22.02.2024
Links:
Offizielle Webseite von Neil Young
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