Happy Mondays – Pills ’n‘ Thrills and Bellyaches
Erscheinungsjahr: 1990 | STREAMING | Madchester
Eine Dolby Atmos Streaming Review
Mit PILLS ‚N‘ THRILLS AND BELLYACHES veröffentlichten die Happy Mondays im November 1990 ihr drittes Studioalbum und gleichzeitig das Werk, das den kommerziellen Durchbruch der Band markierte. Es erschien auf dem Label Factory Records und gilt bis heute als prägende Veröffentlichung der sogenannten Madchester-Bewegung, in der psychedelischer Rock, Rave-Kultur und britischer Pop zu einem charakteristischen Sound verschmolzen, der schließlich wenig später auch U2 bei ACHTUNG BABY inspirieren sollte.
Produziert wurde das Album von Paul Oakenfold und Steve Osborne, die bereits zuvor Remixe für die Band beigesteuert hatten. In den Capitol Studios in Los Angeles und den Eden Studios in London entstand eine Aufnahme, die sich stark an Techniken der DJ- und Clubkultur orientierte: Statt klassischer Bandaufnahme wurden Loops, Samples und elektronische Elemente integraler Bestandteil des Produktionsprozesses. Das Ergebnis ist eine betont rhythmusorientierte, stilistisch vielfältige Platte, die Einflüsse aus Funk, Psychedelic, Dance und Post-Punk vereint.
Insbesondere Shaun Ryders markante Sprechgesang-Performance, die prägnanten Basslinien und der bewusst rau belassene Klangcharakter machen das Album unverwechselbar. Gleichzeitig gelang es den Produzenten, die oft fragmentierten Songideen der Band in strukturierte, clubtaugliche Tracks zu überführen. Damit trug das Album nicht nur zum Erfolg der Happy Mondays bei, sondern beeinflusste nachfolgende britische Bands wie Oasis, Blur oder Kasabian.
Mit über 400.000 verkauften Exemplaren, Platinstatus in Großbritannien und mehreren erfolgreichen Singles – darunter Step On, Kinky Afro und Loose Fit – zählt PILLS ‚N‘ THRILLS AND BELLYACHES zu den prägenden britischen Alben der frühen 1990er-Jahre. Neben der Musik sorgte auch das farbenfrohe Artwork des Covers für Aufmerksamkeit, das in der US-Version aufgrund urheberrechtlicher Fragen modifiziert werden musste. Heute gilt das Album als künstlerischer Höhepunkt der Band – und als kulturelles Dokument einer kurzen, aber einflussreichen Phase britischer Popgeschichte. Es kann seit einiger Zeit in Dolby Atmos auf Apple Music gehört werden.
Screenshot Apple Music App
Tracklist:
1 Kinky Afro – 3:59
2 God’s Cop – 4:58
3 Donovan – 4:04
4 Grandbag’s Funeral – 3:20
5 Loose Fit – 5:07
6 Dennis and Lois – 4:24
7 Bob’s Yer Uncle – 5:10
8 Step On – 5:17
9 Holiday – 3:28
10 Harmony – 4:01
Gesamtdauer: 43:49
Der Dolby-Atmos-Mix von PILLS ‚N‘ THRILLS AND BELLYACHES präsentiert sich insgesamt uneinheitlich und qualitativ durchwachsen. Zwei Stücke stechen positiv hervor: God’s Cop und Loose Fit nutzen das immersive Potenzial des Formats deutlich umfangreicher als der Rest des Albums.
God’s Cop überzeugt mit einer einprägsamen Rauminszenierung: Eine Leadgitarre fliegt hörbar von hinten nach vorne, während seitlich und im Rückraum platzierte Rhythmusgitarren und Keyboards das Panorama erweitern. Auch Loose Fit macht von der vertikalen und hinteren Ebene Gebrauch – die markante Leadgitarre ist in den oberen Rücklautsprechern positioniert, ergänzt durch fein gestaffelte Percussion-Elemente und später eingesetzte Keyboards im hinteren Bereich.
Abseits dieser beiden Titel bleibt der immersive Eindruck deutlich verhaltener. Vor allem Donovan fällt durch eine stark reduzierte Nutzung des Surround-Felds auf und hinterlässt kaum räumliche Tiefe. In den übrigen Songs sind vereinzelt seitlich platzierte Gitarren zu hören, während die Rears und Höhenkanäle insgesamt eher zurückhaltend eingebunden werden. Eine Ausnahme bildet Bob’s Yer Uncle, bei dem eine subtile Staffelung in der Höhe auffällt – insbesondere die akustische Gitarre scheint hier deutlich oberhalb der Hörposition zu schweben.
Insgesamt stellt sich beim Hören des Albums die Frage, warum das räumliche Gestaltungspotenzial nicht konsistenter genutzt wurde. Die klar überzeugenden Mixe einzelner Songs zeigen, dass ein atmosphärisch dichteres und durchgehend immersives Album möglich gewesen wäre.
Anspieltipp:
God’s Cop, Loose Fit
Fazit:
Einzelne Stücke zeigen, wie es hätte werden können.
WERTUNG DOLBY ATMOS MIX: 74 %
Streaming: Den Dolby Atmos Mix von PILLS ‚N‘ THRILLS AND BELLYACHES gibt es bei entsprechendem Abo bei Apple Music zu hören. Bei Amazon Music Unlimited und bei Tidal gibt es das Album nur in Stereo.
Stand: 21.06.2025
Links:
Webseite von den Happy Mondays