Jethro Tull – The Jethro Tull Christmas Album
Erscheinungsjahr 2003 | Blu-ray / Streaming | Progressive Rock
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THE JETHRO TULL CHRISTMAS ALBUM markiert das 21. Studioalbum der Band und zugleich das letzte Album mit dem langjährigen Gitarristen Martin Barre. Es erschien im Jahr 2003, und zwar bereits Ende September, nicht erst zur Weihnachtszeit. Offenbar hat man sich hier die Supermärkte zum Vorbild genommen, die schon im September das gesamte Weihnachtssortiment im Angebot haben.
Nach dieser Veröffentlichung vergingen über 18 Jahre, bis Jethro Tull im Jahr 2022 mit THE ZEALOT GENE ein neues Studioalbum präsentierte. Die Tracklist des Weihnachtsalbums umfasst sowohl traditionelle Weihnachtsklassiker wie God Rest Ye Merry Gentlemen und Holly Herald als auch neue Stücke wie Birthday Card at Christmas und Jack Frost and the Hooded Crow. Zusätzlich wurden einige frühere Klassiker der Band neu interpretiert.
Kritiker und Fans lobten die gelungene Verbindung aus Tradition und Innovation, die sich in den dynamischen, aber dennoch sanften Arrangements widerspiegelt. Ian Anderson betonte, dass das Album nicht nur die besinnliche Stimmung der Weihnachtszeit einfängt, sondern auch die Bedeutung von Ritualen und Symbolen in einer komplexen Welt hervorhebt.
Am 6. Dezember wurde das Album neu aufgelegt und ist nun Teil der Jethro Tull Reissues im Mediabook-Format. Statt einer DVD enthält die Deluxe Edition eine Blu-ray. Das Album wurde zudem in Dolby Atmos abgemischt und nicht nur in 5.1. Es ist somit auch im Streaming in Dolby Atmos aufrufbar. Der neue Mix stammt von Bruce Soord und nicht von Steven Wilson, der die früheren Reissues betreute. Bruce Soord hat auch das jüngste Jethro Tull-Album, RÖKFLÖTE, in Dolby Atmos abgemischt.
Im Vorfeld gab es Gerüchte, dass das Mediabook andere Maße haben könnte als die vorherigen Boxen. Während die früheren Boxen von Chrysalis/Parlophone vertrieben wurden, erscheint THE JETHRO TULL CHRISTMAS ALBUM nun über InsideOut. Tatsächlich passt das neue Mediabook optisch zu den anderen Veröffentlichungen, ist jedoch etwas dünner. Dies liegt am Begleitbuch, das mit wenigen Zeilen Liner Notes und den Songtexten auskommt. Im Gegensatz zu den vorherigen Veröffentlichungen mit über 100 Seiten hat man hier auf eine ausführliche Bandhistorie aus dem Jahr 2003 verzichtet bzw. sie nicht als so wichtig angesehen.
Tracklist:
1 Birthday Card at Christmas – 3:37
2 Holly Herald – 4:16
3 A Christmas Song – 2:47
4 Another Christmas Song – 3:31
5 God Rest Ye Merry, Gentlemen – 4:35
6 Jack Frost and the Hooded Crow – 3:37
7 Last Man at the Party – 4:48
8 Weathercock – 4:17
9 Pavane – 4:19
10 First Snow on Brooklyn – 4:57
11 Greensleeved – 2:39
12 Fire at Midnight – 2:26
13 We Five Kings – 3:16
14 Ring Out Solstice Bells – 4:04
15 Bourée – 4:25
16 A Winter Snowscape – 4:57
Gesamtdauer: 62:31
THE JETHRO TULL CHRISTMAS ALBUM ist fast zur Hälfte instrumental – sieben Stücke kommen ohne Gesang aus. Dabei handelt es sich ausschließlich um die Coversongs, zumeist weihnachtliche Traditionals, die in den typischen Tull-Sound überführt wurden. Damit dürfte dies das Album mit dem höchsten Instrumentalanteil in der Geschichte der Band sein.
Musikalisch bewegt sich die Band in ihrem bekannten Terrain und es gibt wie immer reichlich Flöteneinsätze. E-Gitarren sind deutlich seltener zu hören als auf anderen Alben, und wenn, dann häufig im unverzerrten Klang. Dafür gibt es umso mehr Einsätze von akustischen Gitarren und Mandolinen. Bei den Tasteninstrumenten beschränkt man sich auf Klavier, Orgel und Akkordeon. Natürlich dürfen die typischen Schlittenglöckchen auf einer Weihnachtsplatte nicht fehlen.
Diese Instrumentierung lässt THE JETHRO TULL CHRISTMAS ALBUM in einem sehr folkigen Stil erstrahlen. Es gibt jedoch auch immer wieder jazzige Momente, in denen die Spielfreude der Band deutlich wird. Es geht also nicht durchgehend besinnlich und ruhig auf dem Album zu. Dennoch dürfte jeder zufällige Hörer sofort erkennen, dass es sich um ein Weihnachtsalbum handelt. Andererseits hält sich die Anzahl bekannter Weihnachtsmelodien so in Grenzen, dass man das Album ohne schlechtes Gewissen auch außerhalb der Weihnachtszeit anhören kann.
Wertung: 76%
Besetzung:
Ian Anderson – vocals, flute, acoustic guitar, mandolin, piccolo, percussion
Martin Barre – acoustic guitar, electric guitar
Jonathan Noyce – bass guitar
Andrew Giddings – keyboards, accordion
Doane Perry – drums, percussion
James Duncan – additional drums and percussion
Dave Pegg – additional bass guitar and mandolin
Gábor Csonka – 1st violin
Péter Szilágyi – 2nd violin
Gyula Benkő – viola
András Sturcz – cello (leader)
Bruce Soord ist mit dem Dolby Atmos Mix von THE JETHRO TULL CHRISTMAS ALBUM ein überaus gelungener Mix gelungen, der das Weihnachtsalbum in einem warmen, atmosphärischen Licht erstrahlen lässt. Soord nutzt die gesamte Höhe des Raumes gekonnt aus – nicht nur durch die diskrete Verteilung von Instrumenten in den oberen Kanälen, sondern vor allem dadurch, dass selbst die Klänge, die eher unten im Raum verbleiben, sehr breit angelegt sind und scheinbar bis nach oben reichen.
Auch die hinteren Kanäle kommen regelmäßig zum Einsatz. Hier gibt es immer wieder diskrete Sounds zu hören, häufig akustische Gitarren, Mandolinen oder Keyboards. Vom Gefühl her ist die Verteilung hinten jedoch etwas sparsamer als bei einem typischen 5.1-Mix. Der Grund dafür dürfte wohl sein, dass Soord eben auch die oberen Kanäle entsprechend einsetzen möchte. Vermutlich rührt daher auch seine Empfehlung, den Atmos-Mix nur mit passendem Equipment zu hören und ansonsten auf den regulären 5.1-Mix auszuweichen. Wie bei früheren Produktionen von ihm zeigen sich auch hier Unterschiede in der Verteilung. Im Atmos-Downmix sind z.B. die Leadvocals des ersten Tracks (Birthday Card at Christmas) deutlich weiter im Raum positioniert, da sie in Atmos höher platziert sind, während sie im DTS-Mix eher klassisch vorne verbleiben.
Wie erwähnt ist im Dolby Atmos Mix in den oberen Kanälen durchweg viel los. Im Verlauf des Albums findet sich fast jedes Instrument irgendwann auch mal oben wieder – das gilt selbst für das Schlagzeug (Holly Herald) und den Gesang (Ring Out, Solstice Bells). Besonders häufig ist es die Flöte, die man oben oder höher im Raum wahrnimmt, ebenso wie das Akkordeon oder die gelegentliche E-Gitarre, die meist links oder rechts im Raum vollflächig platziert ist.
Ein Weihnachtsalbum wäre nicht vollständig ohne den Einsatz von Glocken und Glockenspielen. Auch diese hat Bruce Soord zumeist in die oberen Kanäle gelegt. Besonders schön ist der Klang der Glocken, wenn sie sich im Nachhall durch den Raum bewegen.
Vom Sound her überzeugt THE JETHRO TULL CHRISTMAS ALBUM durch einen warmen, vollen Klang. In Kombination mit dem voluminösen Gesang und der klaren Trennung der einzelnen Instrumente ergibt sich ein Album, das man sich perfekt an einem gemütlichen Winterabend anhören kann – idealerweise mit einer Tasse Punsch oder Glühwein, während draußen der Winter tobt. Es ist eigentlich schade, dass es vermutlich nur während der Weihnachtszeit Gehör finden wird.
Wertung: 97 %
Vorhandene Tonformate:
Dolby Atmos
DTS HD Master
PCM Stereo
Das Album startet in Dolby Atmos nach Betätigen der Enter Taste aus dem Menü heraus. Perfekt! Die letzten Veröffentlichungen von Jethro Tull mussten vorher immer auf Surround umgestellt werden.
Das Set besteht aus 4 CDs. Neben dem neuen Stereomix von Bruce Soord gibt es das Album auch im Original Mix von 2003. Außerdem gibt es zwei weihnachtliche Konzertmitschnitte von 2006 und 2008. Diese befinden sich auch auf der Blu-ray in High-res-Stereo. Sonstige Album-Outakes gibt es keine.
Aufwertung: + 1,5 %
Anspieltipp:
A Christmas Song, Weathercock
Auch dieses Album von Jethro Tull kann wieder in seinen Mehrkanalmixen überzeugen.
Pros / Cons:
+ sehr guter Dolby Atmos Mix
+ Bonuscontent: Zwei Konzertmitschnitte (+ 1,5%)
+ High-Res
GESAMTWERTUNG: 93 %
Erläuterungen zur Bewertung
Mediabook „Fresh Snow at Christmas“: Dieses Mediabook ist im Vergleich zu den letzteren wieder etwas preisgünstiger, es gibt aber auch weniger Inhalt. Zu bekommen für etwa 40 Euro.
Streaming: Den Dolby Atmos Mix gibt es auch bei entsprechendem Abo bei Apple Music und wahrscheinlich auch bei Amazon und Tidal zu hören.
Stand: 18.12.2024
Links:
Offizielle Webseite von Jethro Tull