Howard Jones – Human’s Lib
Erscheinungsjahr 1984 | Blu-ray | Pop
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Howard Jones veröffentlichte sein Debütalbum HUMAN’S LIB im März 1984. Aufgenommen wurde es in der zweiten Jahreshälfte des Vorjahres mit Rupert Hine und Colin Thurston als Produzenten. Das Album erreichte sofort Platz 1 der britischen Albumcharts und blieb dort insgesamt 57 Wochen. Es wurde in Großbritannien mit Doppelplatin ausgezeichnet, nachdem es über 600.000 Mal verkauft wurde.
Das Album umfasst mehrere erfolgreiche Singles wie New Song, What Is Love?, Hide and Seek und Pearl in the Shell, die alle die Top 20 der britischen Charts erreichten. What Is Love? platzierte sich zudem auch in Deutschland sehr gut und kam in die Top Ten. Auch das Album kletterte hier auf Platz 8. Ein weiteres bemerkenswertes Stück ist Equality, das nur in Südafrika als Single erschien und die Apartheid-Politik kritisiert.
40 Jahre später wurde HUMAN’S LIB von Cherry Red neu herausgebracht. Es gibt das Album nun als CD/Blu-ray-Kombination zu kaufen. Auf der Blu-ray befindet sich ein von Stephen W Tayler erstellter Surroundmix des Albums. Tayler war seinerzeit für die Albumaufnahmen verantwortlich, sodass er die Stücke in- und auswendig kennt. Übrigens ist auch das Nachfolgealbum DREAM INTO ACTION auf ähnliche Weise zeitgleich neu herausgekommen. Dessen Surroundmix werde ich zu einem späteren Zeitpunkt besprechen.
Tracklist:
1 Conditioning – 4:42
2 What Is Love? – 4:04
3 Pearl in the Shell – 4:20
4 Hide and Seek – 6:22
5 Hunt the Self – 3:55
6 New Song – 4:54
7 Don’t Always Look at the Rain – 4:36
8 Equality – 4:56
9 Natural – 5:01
10 Human’s Lib – 4:13
11 Always Asking Questions – 4:32
12 New Song (Farmyard Version) -4:45
13 China Dance – 4:11
Gesamtdauer: 60:31
Musikalisch bewegt sich HUMAN’S LIB im Synthiepop und New Wave und zeigt Jones’ Talent für eingängige Melodien mit tiefgründigen Texten. Die Themen des Albums reichen von persönlichen Reflexionen bis zu gesellschaftlichen Kommentaren, was es vielseitig und zeitlos macht.
Vor allem What is Love? dürfte wohl ziemlich jedem bekannt sein, da es auch heute noch regelmäßig im Radio gespielt wird. Die Musik auf dem Album ist stark von Keyboards, Synthesizern, Sequenzern und Drumcomputern getrieben. Auf Konzerten war Howard Jones zumeist als One-Man-Show unterwegs. Kritiker könnten bemängeln, dass es zu viel Plastik ist, was aus den Lautsprechern ertönt. Insgesamt ist HUMAN’S LIB aber ein doch sehr farbenfrohes und abwechslungsreiches Album geworden, das einigen Spaß bereitet und eigentlich ganz gut gealtert ist.
Kennern des Originalmixes dürften einige Änderungen im neuen Mix auffallen. So ist die Länge eines jeden Stückes um einige Sekunden oder auch deutlich mehr angewachsen. Jones wollte im Remix Fade outs vermeiden, die damals gemacht wurden, damit die Lieder noch auf die Seite der LP passen. Jetzt haben die Stücke echte Enden und klingen so wie ursprünglich beabsichtigt.
Wertung: 82 %
Besetzung:
Howard Jones – synthesizers, keyboards, vocals, drum machines
Davey Payne – saxophone on „Pearl in the Shell“
Stephen W Tayler – saxophone on „Pearl in the Shell“
Rupert Hine – backing vocals
Stephen W Tayler gilt als jemand, der überaus räumliche Surroundmixe erstellt, die allerdings nur selten richtig diskret sind und nur gelegentlich bestimmte Sounds separat in den Rears platziert haben. Meistens erstrecken sich die hinteren Sounds auf die hintere Raumhälfte, sodass es zumeist nach homogenem Rundumklang klingt. Hier zählt die Devise: Die Musik ist das Wichtigste, der Surroundmix soll diese Musik lediglich aufwerten, statt den Fokus auf sich zu ziehen.
Seine Herangehensweise an dieses Album ist jedoch etwas anders. Denn hier gibt es fast durchgehend auch diskrete Sounds aus den hinteren Lautsprechern. Mit anderen Worten, HUMAN’S LIB ist ein sehr lebhafter Mix geworden, bei dem es vorne, seitlich und hinten eine Menge zu entdecken gibt. Das passt im Endeffekt auch super zu dieser synthetischen Pop-Musik der 80er-Jahre.
Viele Drumcomputer-Sounds werden im gesamten Raum verteilt, auch Sequenzer, Pads und Leadsounds haben eigentlich keine feste Position, sondern werden je nach Song dort platziert, wo sie am besten hinpassen. Hier und da gibt es auch ein paar Bewegungen der Klänge im Raum, aber das hält sich doch größtenteils in Grenzen oder fällt nur wenig auf.
Auch vom Gesamtsound her klingt der Mix richtig gut. Bei Musik aus den 80ern habe ich immer ein wenig die Befürchtung, dass alles im Hall ertrinkt. Mit Hall wird hier auch immer wieder mal gespielt, aber es ist alles wohldosiert.
Die Arrangements der Songs sind sehr vielfältig, sodass man bei jedem Hördurchlauf garantiert neue Sounds entdecken wird. Man hat bei der Produktion auch Easter Eggs versteckt, so soll es bei jedem Song irgendwo einen Glockensound zu hören geben. Mir sind diese bei weitem noch nicht bei allen Stücken aufgefallen. Auch das berühmte kurze Thema aus Spielbergs Film „Unheimliche Begegnung der dritten Art“ soll irgendwo auf dem Album versteckt sein.
Vom letzten Stück China Dance wurden die Bänder nicht gefunden, sodass dieses Stück nur im Upmix gehört werden kann. Es fällt aber kaum auf.
Eigentlich schon verrückt und in gewisser Weise unfair. Das Einzige, was man diesem Mix vorwerfen kann, ist, dass er nicht in Dolby Atmos ist, sodass es keine Klänge gibt, die auch in der Höhe platziert werden konnten. Dann wären mit Sicherheit noch einige Prozentpunkte mehr drin gewesen. Man stelle sich vor, wie der Titelsong mit seinem treibenden Rhythmus in Dolby Atmos klingen würde, wenn dieser von der Decke niederprasselt.
Übrigens gibt es auf der Blu-ray drei Stücke in Dolby Atmos als Bonus. Diese Mixe wurden von Bob Clearmountain erstellt und deuten an, wie das Gesamtwerk in Dolby Atmos klingen könnte.
Wertung: 97 %
Vorhandene Tonformate:
DTS HD Master 5.1
PCM (96 kHz / 24 bit) Stereo
Dolby Atmos (3 Songs)
Leider startet das Album in Stereo, wenn man lediglich die Entertaste im Menü betätigt. Die Audiotaste verschafft Abhilfe. Über das Menü ist das Prozedere etwas umständlich:
RUNTER > RUNTER > ENTER > RUNTER > ENTER > ENTER > RAUF > RAUF > ENTER
RUNTER > RUNTER > ENTER
RUNTER > 2xENTER > 2XRAUF > ENTER
Abwertung: – 3 %
Es gibt die Stücke What is Love?, Hide And Seek und New Song (Farmyard Version) in Dolby Atmos zu hören. Hier hat Bob Clearmountain den Mix erstellt.
Aufwertung: + 0,5 %
Anspieltipp:
Human’s Lib
Hier führt kein Weg vorbei, wer sich für Musik aus den 80ern begeistern kann.
Pros / Cons:
+ sehr guter Surroundmix
+ drei Stücke in Dolby Atmos als Bonus (+0,5 %)
– startet zunächst in Stereo und muss umgestellt werden. (-3%)
GESAMTWERTUNG: 91 %
Erläuterungen zur Bewertung
CD/Blu-ray: Diese neue Edition ist für etwa 35 Euro im Handel erhältlich. VORSICHT: Es gibt eine ältere CD/DVD-Veröffentlichung. Hier ist kein Surroundmix drauf!
Stand: 20.08.2024
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